Après une analyse de la notion de guerre juste selon saint Thomas d'Aquin, l'auteur examine les prises de position de l'Eglise catholique face aux conflits du XXe siècle, des appels à la paix de Benoît XV pendant la Première Guerre mondiale à l'action de Pie XII pendant la Seconde en passant par le discours de Paul VI à l'ONU, le soutien de Jean-Paul II aux syndicats polonais, etc.