A la croisée de l'analyse intertextuelle et de l'histoire des idées, cette étude articule les références à Shakespeare dans la littérature américaine de la première moitié du XIXe siècle et l'émergence d'une littérature nationale qui, tout en cherchant à s'affranchir des modèles esthétiques européens se construit en réinventant l'œuvre du dramaturge élisabéthain.