¿ Y si el consumo de marihuana no tuviera nada que ver con una predisposició n psicoló gica individual, como algunos todaví a creen, ni mucho menos con algú n problema psí quico, y fuera simplemente el resultado de un aprendizaje grupal, social? Esto es lo que viene a decirnos Howard Becker, soció logo y mú sico de jazz, el primer estudioso que ya en los añ os cincuenta habló del “ uso recreativo” de la marihuana cuando todos se referí an al consumo como “ abuso” . Las sensaciones producidas por esta droga, nos revela, no son automá tica o forzosamente placenteras. El gusto por la experiencia se adquiere en la interacció n con otros, y en ese sentido no es diferente del gusto por las ostras o el whisky: personas má s experimentadas orientan y ayudan a interpretar los primeros efectos, para que no generen inquietud o alarma en el novato. El consumidor está mareado y tiene mucha sed, siente un hormigueo en el cuero cabelludo, calcula mal el tiempo y las distancias. ¿ Se trata de cosas agradables? No lo sabe del todo. Si va a seguir fumando, tiene que decidir que sí lo son. De lo contrario, “ tener un viaje” se convertirá en algo que preferirí a evitar. Así , Becker demuestra que las personas desarrollan una motivació n para el consumo recreativo de marihuana cuando aprenden a fumarla de forma que les produzca efectos reales, pero ademá s cuando pueden reconocerlos y disfrutar de las sensaciones que perciben. Con este texto, un clá sico que sigue sorprendiendo, Becker instaló un nuevo enfoque sobre el tema, a contrapelo de las miradas estigmatizantes sobre los supuestos “ desviados” y de un paradigma represivo. A su modo desprejuiciado y mordaz, este verdadero maestro de soció logos reconstruye una guí a paso a paso para convertirse en un consumidor de marihuana y tener un buen viaje.