Extrait : La question qui importe le plus à l'homme, est celle de savoir s'il possède ou non une âme immortelle, ou, pour éviter le mot immortelle, qui appartient au domaine de l'infini ; si sa personnalité implique un élément quelconque susceptible de survivre à la mort corporelle. Les terreurs les plus graves, les espoirs les plus hardis qui aient jamais été capables d'opprimer et de stimuler les esprits mortels, ont toujours été liés à cette question. D'un autre côté, la méthode que notre race a trouvé la plus efficace au point de vue de l'acquisition des connaissances est, de nos jours, familière à tout le monde. C'est la méthode de la science moderne, le procédé qui consiste à interroger la nature sans passion ni parti pris, d'une façon patiente et systématique, par une expérimentation minutieuse et un enregistrement de résultats, qui permettent de deviner les vérités les plus profondes, d'après les indications souvent les plus légères. Cette méthode est aujourd'hui suivie dans tout le monde civilisé et, quoique dans certaines directions, les expériences se montrent difficiles ou douteuses, les faits rares et incomplets, la science poursuit lentement son œuvre et attend son moment, se refusant à retomber dans la tradition ou à se lancer dans la spéculation, parce que les petits chemins sont les seuls qui conduisent à des découvertes mémorables, à des vérités indiscutables.