James McBride est né en 1957. Écrivain, scénariste et musicien de jazz, il publie son premier livre en 1995, La Couleur de l'eau, un récit autobiographique devenu aujourd'hui un classique aux États-Unis. Son oeuvre romanesque commencée en 2002 plonge au coeur de ses racines et de celles d'une Amérique qui n'a pas fini d'évoluer. Il est lauréat du National Book Award pour L'Oiseau du bon Dieu, paru chez Gallmeister en 2015.