Claude Carlier est docteur d'État ès lettres et sciences humaines, directeur du Centre d'histoire de l'aéronautique et de l'espace, ancien professeur d'histoire contemporaine à la Sorbonne. Il a publié plusieurs ouvrages sur l'histoire des entreprises aéronautiques et spatiales (CNES, Aérospatiale, Dassault, Matra), ainsi que des biographies de personnalités du monde de l'aviation.