この作品は、ペルーのピスコで過ごした幼少期を回想する語り手の物語である。その頃、兄のロベルトは実家を訪れ、いくつかの贈り物を持ってきた。そのうちのひとつが、エル・カバジェロ・カルメロと呼ばれていた父に贈った闘鶏だった。そのコケコッコーは、その行動力と鮮やかな色彩から、この種のコケコッコーとしては最高のものであった。しかし、カルメロが高齢になると、その活動から引退し、家族もカルメロが死ぬものと思っていた。しかし、その雄鶏が純血種でないことを誰かが知らせたことで、状況は一変し、語り手の父の自尊心に影響を与えることになる。