Compositeur et pianiste, Karol Beffa est docteur en musicologie. Depuis 2004, il est maître de conférences à l'École normale supérieure. Grand Prix de la musique symphonique de la Sacem pour l'ensemble de sa carrière (2017), il a été, en 2013 et en 2018, « compositeur de l'année » aux Victoires de la musique classique. Auteur d'une douzaine d'ouvrages, il a notamment publié chez Fayard, en 2016, György Ligeti (Prix René-Dumesnil de l'Académie des Beaux-Arts, Grand Prix des Muses-France musique).