Napoléon Bonaparte a couvert son entourage de somptueux bijoux créés par le joaillier Nitot, son allié dans cet hybris ostentatoire. Les successeurs de ce dernier, Fossin, Morel et Chaumet répondent ensuite eux aussi au désir de la haute société d'afficher sa réussite et sa gloire. L'histoire de ces pièces exceptionnelles est racontée à travers des récits nourris de recherches dans les archives.