À travers des histoires recueillies aux quatre coins de la planète, Kamal Al-Solaylee brosse un portrait troublant des hommes et femmes dont la peau brune les place dans une position subalterne. Qu’il s’agisse des ouvriers de la construction au Qatar, des femmes de ménage à Hong Kong, des sans-papiers aux États-Unis, ils sont devenus les esclaves des temps modernes. De plus, après le 11 septembre, la peau brune a été associée à l’Islam pour forger ensemble l’identité d’une population indésirable, souvent associée au terrorisme. Brun propose une analyse actuelle de la politique raciale des pays développés qui affecte des millions de personnes originaires des pays pauvres. Alors que la montée des mouvements populistes en Europe et aux États-Unis a aggravé le statut des travailleurs migrants, le peuple brun, importé en tant que main-d’œuvre bon marché, est aujourd’hui victime d’une nouvelle forme d’exploitation.