Lorsque Abigail Westcott découvre l'illégitimité de sa naissance, elle comprend que son avenir ne tiendra pas ses promesses. Elle fait la connaissance de Gilbert Bennington, un lieutenant-colonel d'origine modeste ayant gravi les échelons de l'armée, qui la choque par son cynisme à l'égard des femmes. Mais les circonstances les mènent tous deux à comprendre que les apparences sont trompeuses.