Membre de l'Institut (Académie des sciences morales et politiques), spécialiste de la géographie culturelle, président de l'Académie du vin de France, Jean-Robert Pitte a publié de nombreux livres relatifs au vin, à son histoire et sa civilisation, parmi lesquels Le Vin et le Divin (2004), Le Désir du vin à la conquête du monde (2009), La Bouteille de vin. Histoire d'une révolution (Tallandier, 2013), etc. Son ouvrage Bordeaux-Bourgogne. Histoire d'une rivalité paraît dans la collection « Texto » de Tallandier.