Rome.

Een van de grootste en meest succesvolle rijken uit de geschiedenis. Een meedogenloze supermacht, waarvan het militaire apparaat tot de machtigste behoorde die de wereld ooit heeft gekend.

Generaties lang waren haar strijdkrachten ongeëvenaard, en miljoenen mensen in de bekende wereld beefden bij het geluid van haar oprukkende legioenen.

De verhalen van Rome’s legionairs zijn goed gedocumenteerd, maar er waren anderen die minstens zo belangrijk waren als die allesveroverende legers. Veel kleinere eenheden, die evenzeer — zo niet méér — bijdroegen aan het succes van elke missie.

Deze speciale groepen mannen hadden een enorme invloed op het voortbestaan en de grootsheid van Rome, maar lieten nauwelijks sporen na in de geschiedschrijving en kregen weinig, zo niet helemaal geen, erkenning voor hun dienst.

In hedendaagse termen zouden zij speciale eenheden worden genoemd. Zij werden ingezet om elk mogelijk voordeel te behalen en zo Rome te helpen bij de nooit aflatende uitbreiding van het rijk. Elitaire groepen mannen die in totale geheimhouding achter vijandelijke linies opereerden, vertrouwend op misleiding, heimelijkheid en stilte om hun vaak meedogenloze opdrachten te volbrengen.

Zij waren echt.

Zij bestonden.

…en dit is hun verhaal.