Doucement le bonheur est divisé en deux parties: la première retrace les moments marquants d’un fait divers survenu dans l’enceinte du Parlement à Ottawa en 1929; la seconde invente pour les deux protagonistes de l'histoire un avenir après le drame.Les faits : En février 1929, Louis Mathias Auger, député fédéral libéral et représentant du comté de Prescott à la Chambre des communes depuis 1926, est accusé de viol à l'endroit de Laurence Martel, une jeune femme de 17 ans venue le voir en vue d'obtenir une recommandation pour un emploi dans la fonction publique. Au terme d’une série de cinq procès, Auger est innocenté du viol mais déclaré coupable de séduction. On lui impose la peine maximale (deux ans), et il est incarcéré au pénitencier fédéral de Kingston. Qu'advient-il aux deux personnages après ce drame ? À peu près rien n'est su. C'est pourquoi, une fois les faits racontés, Marguerite Andersen s’approprie le récit et imagine une intrigue qui mène les personnages principaux jusqu’au tournant des années cinquante. À l’image de l’âme de son auteure, Doucement le bonheur fait voyager son lecteur à Hawkesbury, Ottawa, Kingston, Toronto, Montréal, Londres, Paris, Berlin et Biddeford Pool aux Etats-Unis.