Jean Pradel, ancien magistrat et agrégé des facultés de droit, est professeur émérite de l'Université de Poitiers. Il a dirigé divers séminaires internationaux et participé à de nombreuses missions à l'étranger. Président honoraire de l'Association française de droit pénal et de la Société générale des prisons, il est membre titulaire de l'Académie internationale de droit comparé et a reçu le Prix du Comité international des pénalistes francophones. Il est docteur honoris causa de diverses universités étrangères.