Roger Vailland (1907-1965), connut une carrière d'essayiste, de journaliste et d'écrivain. Cofondateur de la revue Le Grand Jeu. il côtoie le Paris intellectuel des années trente, puis, en 1942. s'engage dans la Résistance aux côtés des gaullistes et des communistes. Auteur de neuf romans, de pièces de théâtre, de scénarios de cinéma, lauréat du prix Goncourt en 1957 pour La Loi, on retrouve dans son oeuvre l'influence de Stendhal et des libertins du XVIII^e siècle, mêlée à la force de l'engagement politique.