Entre 1940 et 1944, des dizaines de milliers de Français furent déchus de leur nationalité, en application des lois qui abrogeaient le décret Crémieux. A travers les portraits de quelques figures célèbres dénaturalisées, parce que juives, résistantes ou d'origine étrangère, l'auteure évoque l'histoire des lois qui ont permis cela, ainsi que ceux qui les ont écrites, votées et appliquées.