Prêts d'argent, spéculations, valeurs mobilières, taux d'intérêts, la majeure partie des notions capitalistes naissent au Moyen Age et se diffusent largement entre le 13e et le 15e siècle. Juifs et Lombards ne sont pas les seuls à prêter, les bourgeois s'y mettent. Les interdits de l'Eglise ne sont pas respectés et les compagnies marchandes et financières sont très actives.