Jennifer Nansubuga Makumbi est née à Kampala, en Ouganda. Elle y a étudié et enseigné la littérature anglaise, avant de poursuivre ses études en Grande-Bretagne, à Manchester où elle vit aujourd'hui. Son premier roman, Kintu (prix Transfuge du meilleur premier roman 2019), a reçu un accueil critique et public extraordinaire, en Afrique comme dans les pays anglo-saxons, et lui a valu d'être considérée comme un « classique » instantané. La Première Femme est son deuxième roman.