L'auteur montre comment dès sa création et en la personne de son fondateur, Freud, la psychanalyse s'est préoccupée de l'élucidation et du traitement des troubles psychotiques. Il reprend dans le détail les grands débats d'idées, à partir du concept de psychose, entre Freud et ses grands disciples, en particulier, Jung, Abraham et Ferenczi.