Le Code civil de 1804 est réputé avoir renoué avec une puissance paternelle proche de la patria potestas romaine. Exercée principalement par le mari sur les enfants, elle avait pour objet la juste obéissance des mineurs à leurs parents. Son objet est politique : l'ordre dans les familles contribue à l'ordre autoritaire dans l'Etat. Qu'en est-il en pratique ?...