XVIIe siècle, Hollande. Peintre célèbre et joueur invétéré, le père de la belle Francesca Visser plonge sa famille dans la crise par ses paris inconsidérés. La jeune fille part étudier auprès de Johannes Vermeer, mais doit pour cela renoncer à son amitié avec Pieter van Doorne, un marchand de tulipes.