Le carlisme, réaction conservatrice et traditionaliste violente face au libéralisme et à la Révolution amenée par l'esprit français, a pleinement contribué à la déstabilisation politique de l'Espagne sur près d'un siècle, de 1833 à 1939. L'ouvage, centré sur un demi-siècle, étudie cette lutte entre les deux Espagnes, tout en comprenant mieux celle qui continue à diviser la France de cette époque.