Durant un siècle, l'empire carolingien a regroupé une grande partie de l'Occident. Les Carolingiens ont mis en place les institutions politiques, sociales et religieuses qui caractérisaient le Moyen Age : conception religieuse de la royauté, Etat pontifical, vassalité, etc. Cette remise en ordre unificatrice s'est accompagnée d'un renouveau culturel et artistique.