Le 28 septembre 1943, un groupe de FTP-MOI tue, en plein Paris, Julius Ritter, l'organisateur des réquisitions du travail obligatoire en France. En représailles, les nazis organisent l'exécution de cinquante otages. Ne correspondant pas tous aux profils des communistes et des Juifs choisis habituellement, ils sont fusillés le 2 octobre 1943. L'auteur présente leurs portraits et leurs lettres.