Dans ce roman de science-fiction jeunesse qui s’inscrit dans le genre space opera, un jeune extraterrestre habitant une planète lointaine aux prises avec de graves changements climatiques découvre qu’il est originaire de la Terre. En fait, tous les extraterrestres de la planète Exxila sont de lointains descendants des Terriens, issus d’embryons génétiquement modifiés, rescapés de l’épave d’un gigantesque vaisseau écrasé au fond d’un lac. Mais personne n’est prêt à admettre cette vérité sur leur origine, ou même à reconnaître le refroidissement généralisé de la planète qui pourtant menace la survie des Exxiliens.

Comme tous les jeunes d’Exxila, Max se voit invité à participer à une formation, sorte de rituel initiatique imposé. Il n’en voit pas la nécessité mais est forcé d’y assister. Il se retrouve dans la capitale avec son amie Aya, où il se rend compte que les enseignements qu’on leur prodigue ne correspondent pas tout à fait à la réalité et servent peut-être même à la masquer... Curieux et audacieux, Max décide de percer les mystères d’Exxila.