D'Epictète à Jankélévitch en passant par Montaigne, l'auteur invite à penser autrement la notion philosophique de force d'âme, c'est-à-dire la flamme intérieure qui reste présente au fond de soi, même lorsqu'elle semble éteinte. Héritière des sagesses antiques, elle se manifeste dans l'écoute, l'attente, la persévérance ou encore la résilience.