Donald Westlake (1933-2008) a signé sous le pseudonyme de Richard Stark une série de romans noirs dont le héros est le gangster Parker, mais c'est le personnage de John Dortmunder, cambrioleur drôle et malchanceux, qui lui vaudra un public nombreux et fanatique. On doit aussi à ce prolifique écrivain trois chefs-d'oeuvre : Le Couperet (adapté par Costa-Gavras), Mémoire morte et Ordo. Westlake a été nommé « Grand Master »des Mystery Writers of America.