Philippe du Bois et Marguerite Pinelle sont des prieuses de l'Hôtel-Dieu de Paris. Directrices de l'hôpital et du couvent des soeurs, elles accueillent les nécessiteux que la Guerre de cent ans accable. Mais dans une grande communauté, mixte de surcroît, naissent des amitiés, des inimitiés, des conflits d'autorité et des amours illicites. Rédigé à partir de manuscrits, cet ouvrage indique l'origine sociale, l'éducation reçue par ces religieuses, il décrit leurs relations avec leurs maîtres : les chanoines du chapitre de Notre-Dame de Paris. Ces femmes à forte personnalité n'hésitaient pas à se rebeller contre le pouvoir établi. Sans parler de "féminisme" avant la lettre, nous voyons cependant, aussi bien chez les augustines que chez les béguines, une indépendance vis-à-vis de l'autorité. Ces femmes intelligentes et instruites ne sont finalement qu'un modèle de ces femmes médiévales qui ont laissé une trace dans l'Histoire aussi bien chez les artisanes que chez les femmes de la noblesse.