La pratique urbanistique postmoderne repose sur la flexibilité et l'incertitude quant à l'avenir plutôt que sur le geste définitif du modernisme, attitude qui relevait de la croyance en un progrès inéluctable. Il s'agit désormais d'agir en sorte de ne pas obérer les capacités des générations futures à conduire leur propre développement, d'agir donc de manière réversible.