Deux fois finaliste du prix Pulitzer, naguère président du Parlement des écrivains, Russell Banks est membre de l'Académie américaine des arts et des lettres. Son oeuvre, traduite dans plus de vingt langues, a reçu de très nombreuses distinctions et récompenses. Il vit en alternance dans le Nord de l'État de New York et à Miami.
En France, toute l'oeuvre de Russell Banks est publiée par les éditions Actes Sud. Derniers titres parus : Un membre permanent de la famille (2015) et, en 2016, Continents à la dérive (dans une nouvelle traduction de Pierre Furlan).