Le livre décrit les racines historiques, politiques, économiques, sociales et culturelles de l’ile de Malte, dont sa capitale La Valette, par l’intermédiaire d’une synthèse d’anthologies de récits de voyageurs européens ayant parcouru Malte au milieu du dix-neuvième siècle. Ils en ont ramené une description approfondie, perspicace et extrêmement vivante.

Lors d’un séjour actuel, le lecteur y retrouvera, de manière subjective avec son imagination personnelle, de nombreuses traces de ce passé.