本書收錄證嚴上人對於法華七喻中窮子喻的相關開示，因內容豐富，將之分為三冊出版，本書為第一冊。窮子喻出自《法華經》的〈信解品〉，講述須菩提等佛陀的四大弟子，表達他們對於佛陀宣說的教法的領悟及信解。年已朽邁的他們，以窮子自喻，而大富長者喻為佛陀；以窮子逃離富宅，在外流離五十載，譬喻他們過去樂著小乘，只顧自身了脫生死，無心欣求菩薩道的法門，不入人群、虛度光陰。今聞佛陀為聲聞弟子授記當成無上佛果，內心歡喜踴躍如獲至寶，故在佛前以譬喻懺悔過往。