Etiyopya Federal Demokratik Cumhuriyeti (EFDC), Afrika’nın doğusunda,

Afrika Boynuzu diye bilinen bölgede yer almaktadır. Yüzölçümü yaklaşık

1.100.000 kilometre kare olup batıda Sudan, güneybatıda Güney Sudan, güneyde

Kenya, doğuda Somali ve Cibuti, kuzeyde Eritre ile komşudur. Yaklaşık yüz

milyon nüfusu ile Nijerya’dan sonra Afrika’nın en kalabalık ikinci ülkesidir.

85’ten fazla etnik grubun yaşadığı Etiyopya ayrıca çok dilli bir ülkedir. Ulusal

resmî dil Amharca’dır. En yaygın dinler Ortodoks Hıristiyanlık ile Sünni İslam’dır.

Az sayıda olmakla birlikte Protestanlık, Katoliklik, Yahudilik ve yerel

dini inançları takip edenler de bulunmaktadır.

Etiyopya toplumu geleneksel ve ataerkil bir toplumdur. Kadının statüsü

etnik gruplar arasında değişkenlik göstermekle birlikte, diğer ataerkil toplumlarda

olduğu gibi Etiyopya’da da kadınların temel hak ve özgürlüklerden yararlanması

güç olmuştur. Problem kısaca şöyle ortaya konulabilir: 1995 Etiyopya

Anayasası’nın 25. maddesinde erkek ve kadınların Anayasa’da tanınan haklardan

yararlanmada eşit olduğu belirtilmektedir. Anayasa’nın 35. maddesinde ise

kadın hakları ayrıca düzenlenmektedir. Anayasa haricinde, çeşitli kanunlarda da

kadın haklarına ilişkin hükümlere yer verilmektedir. Ancak, Anayasa’da, uluslararası

sözleşmelerde ve ulusal kanunlarda kadınlara haklar tanınması tek başına

yeterli değildir. Etiyopya’da kadınların haklarını koruyan hukuk kuralları

var olmasına rağmen kadınlara karşı zararlı geleneksel uygulamalar hâlâ devam

etmektedir.

Etiyopya’daki kadın hakları hareketi diğer ülkelerle karşılaştırıldığında

zayıf kalmıştır. Bu da yeni güvencelere yönelik mücadelelerin başarıya ulaşması

şöyle dursun, mevcut hakların korunmasına dahi engel olmaktadır. Üstelik

Etiyopya’da kadın hakları dahil olmak üzere insan haklarının korunmasına

yönelik olarak çalışan sivil toplum kuruluşları devlet tarafından desteklenmek

yerine çalışmalarını zorlaştıran kanunlarla engellenmektedirler. Zaman içinde

kadın haklarını korumaya yönelik bazı olumlu kanun değişikliklerinin olduğu

doğrudur. Ancak, uluslararası insan hakları belgelerinde kadın hakları olarak

yer bulan bazı haklar da Etiyopya hukukuna dâhil edilmemiştir. Bütün bunlar,

Etiyopya hükümetlerinin kadınların insan haklarını korumak için yeterince çaba

göstermedikleri ve hatta kadınların haklarını korumada başarısız oldukları sonucuna

götürmektedir.