宋清杳（そう せいよう）が海外から戻ってきたのは、真冬の頃だった。
彼女は酒席で借金取りに酒を注がれ、胃が痛むほど飲まされながらも、笑顔で応対しなければならなかった。
宴会が終わり、よろめきながらトイレに入り、さっき飲んだ酒を吐き出していると、隣の個室から声が聞こえてきた。
「さっき宴席にいた人、沈老板（しんろうばん）じゃない？」
「彼以外にいるわけないよ。あんなに金持ちで、しかもあの美貌だもの」
「宋清杳が彼の彼女って言われてなかった？ あんなに酒を勧められてるのに、彼は放っておくの？」
「彼らが恋人関係だなんて誰が言ったの？ もしそうなら、沈明衿（しん めいきん）の性格からして、誰が彼の女に手を出せるっていうの？」
彼女…か。
宋清杳はよろめいて床に座り込んだ。それは、ずいぶん昔の話のように感じられた。
＊
真冬の雨の夜、沈明衿が車で帰宅すると、玄関先に宋清杳が立っていた。薄桃色のスリップワンピースを身にまとい、完璧なメイクで彼を待っていた。
彼は一瞥もせずに車をガレージに停め、去ろうとしたその時、一双手が背後から彼の腰を抱きしめた。
「沈老板、助けて」
沈明衿は唇を結んだ。「宋清杳、私を愚か者扱いするのはやめろ。もう触ったら、京市で生きていけなくしてやる」
宋清杳はよろめきながら彼の眼前に歩み寄り、手をゆっくりと上げて、彼の赤く染まった目尻を撫でた。
「なら、私を殺してよ」
「本当に私が何もしないと思うのか？」沈明衿は彼女の手首を掴み、冷たい口調で言った。「消えろ」
その後、宋清杳は本当に消えた。
幾夜もの間、沈明衿は寝返りを打ちながら眠れずに過ごした。そしてある日、彼は再び彼女と出会う。
「宋清杳、まだ私に助けてほしいのか？」
彼女の口調は淡々としていた。「もういい」
一双手が覆いかぶさり、彼女をまるごと抱きしめた。
「いらない、なんて言わせない」
