安房・上総に勢力を張った戦国大名。源姓新田氏の一族で、上野里見を名字の地とする。また、南北朝時代は新田義貞に従い、室町時代には鎌倉御坊の近臣であった。戦国初頭の義通の時代から安房での活動が認められる。その後義通の子義豊と弟の実堯が争い、

実堯が討たれるが、実堯の子里見義堯（１５０７～１５７４）が義豊を滅ぼして当主となった。義堯は小弓御所足利義明と結んで小田原北条氏と戦うが義明敗死後は上総への領国拡大を進め、久留里・大多喜・佐貫などを拠点に押さえて里見氏の全盛期を築いた。その子里見義弘も上杉謙信と結んで小田原北条氏に対抗したが国府台の戦いで敗れ、小田原北条氏の上総侵攻を許した。北条氏滅亡後義弘の子義頼が豊臣秀吉から安房のみ

安堵され、徳川家康によって義頼の子里見義康が若干加増されるが、慶長１９年（１６１４）大久保長安事件の連座によって、忠義が改易され滅亡した。