Couple terne, voire minable, Germinal et Fleur accoudent leurs faiblesses pour survivre dans une société violente et injuste. Après un mariage burlesque ils s'installent à Bimboutou en Afrique où Germinal est nommé directeur d'usine. Leur statut de Blancs naïfs les conduit à tomber dans tous les poncifs, jusqu'à ce qu'ils subissent une guerre absurde et donnent le jour à leur "réussite", Odilon.