Depuis que l’intérêt industriel et commercial est devenu le premier intérêt des nations, les questions de tarifs sont devenues à leur tour des questions vitales, brûlantes, les véritables questions internationales de ce temps-ci. Une simple ordonnance royale qui élève ou abaisse de quelques centimes un droit de douane, et qui passe à peu près inaperçue dans le Moniteur, a quelquefois plus d’importance réelle que les plus grandes démonstrations diplomatiques, et les Anglais, qui sont d’excellens calculateurs, le savent parfaitement.