En 1936, Serge Prokofiev revient en URSS pour s'y installer avec sa famille. C'est le début de l'une des purges staliniennes les plus sanglantes de l'histoire bolchevique. Il ne sortira plus du pays jusqu'à sa mort. A travers le destin d'un homme, l'auteur fait revivre l'histoire de la première moitié du XXe siècle, de Paris à Moscou, la guerre, le système soviétique.