Neuroscientifique, l'auteur découvre que son cerveau a les mêmes caractéristiques que celles des psychopathes. Pendant huit ans, il devient son propre sujet d'étude afin de comprendre ce qu'est un psychopathe et ce qui pousse ces personnes à passer à l'action. Il explique notamment le rôle joué par la génétique ainsi que les facteurs environnementaux.