Abbot, écrivain, mène une vie morose jusqu'au jour où il oublie son manuscrit dans un taxi. Quelques mois plus tard, son roman est publié sous le nom d'un autre. Abbot devient alors le secrétaire particulier de Jean Ruelov, l'usurpateur, jusqu'à l'accompagner en Californie pour vendre les droits du livre à Hollywood. Déterminé, il est prêt à tout pour se venger.