Biographie consacrée à John Fante (1909-1983), romancier et scénariste pour Hollywood dans les années 1930. Le portrait d'un marginal devenu un grand de la littérature américaine. S. Reiner met en scène son quotidien pour évoquer les tourments de sa jeunesse, la course au cachet dans les studios de cinéma, son mariage avec Joyce et son rêve d'être reconnu.