Ko govorimo o kvantni fiziki, se nam takoj porajajo sugestivne podobe: izginjajoče delce, skrivnostni skoki, nerazumljive korelacije. A fascinantna revolucija, ki so jo v 20. stoletju začeli znanstveniki, kot so Niels Bohr, Werner Heisenberg in Erwin Schrödinger, se ni ustavila pri enačbah. Podrla je naše prepričanje o razmerju med materijo in zavestjo, med opazovalcem in opazovanim vesoljem.

Vprašanje, ki že desetletja vznemirja fizike in filozofe, je presenetljivo: ali bi vesolje obstajalo, če ne bi bilo zavestnih opazovalcev? Že Max Planck je leta 1931 trdil: »Zavest štejem za temeljno. Vse, o čemer govorimo, vse, kar upoštevamo, obstaja samo zaradi zavesti.«

Ta pogled je našel plodna tla v kvantnih pojavih 20. stoletja. Eksperiment z dvojno režo, ki ga je prvič izvedel Thomas Young leta 1801 in ga ponovno interpretiral v kvantnem smislu, kaže, kako delec spremeni svoje obnašanje, ko ga opazujemo. Po mnenju nekaterih fizikov brez zavestnega opazovalca realnost ostane v nedoločenem in verjetnostnem stanju.

Drugi ključni pojem je kvantna prepletenost. Ko sta dva delca prepletena, vsaka sprememba v enem od njiju takoj povzroči spremembo v drugem, ne glede na razdaljo. Od 80. let prejšnjega stoletja so poskusi, kot so tisti, ki jih je izvedel Alain Aspect na Univerzi v Parizu, potrdili, da je prepletenost resnična. Sporočilo se zdi jasno: v srcu realnosti je vse povezano. Tudi zavest se zdi del te univerzalne mreže.

David Bohm, fizik in Einsteinov učenec, je v 80. letih predlagal, da je vesolje superologram, medsebojno povezana struktura, v kateri vsak del vsebuje informacije o celoti. Bohm je trdil, da je človeška zavest povezana s to univerzalno strukturo. »V globinah vesolja,« je pisal Bohm, »obstaja implicitni red, temeljna enotnost, ki obsega materijo, um in zavest.«

To je perspektiva, ki odmeva v starih vzhodnih filozofijah. V budizmu in hinduizmu se ideja, da je individualno jastvo del kozmične zavesti, uči že tisočletja. Filozof Carl Jung je v 50. letih v Zürichu oblikoval koncept kolektivnega nezavednega: dimenzijo, v kateri misli, spomini in arhetipi krožijo v nekakšnem platonskem »prostoru idej«, ki se nahaja onkraj posameznega uma.

Danes se zdi trditev, da je zavest preprosto produkt možganov, preveč poenostavljena. Kvantna fizika je sodobne mislece spodbudila k ponovni oceni metafizičnih korenin realnosti. Roger Penrose že od 90. let prejšnjega stoletja trdi, da je človeška zavest povezana s kvantnimi učinki v mikrotubulih nevronov.

Morda je, kot je v 80. letih predlagal veliki fizik John Archibald Wheeler, vesolje participativno. Sam akt opazovanja prispeva k oblikovanju realnosti. Vprašanje, s katerim se začne ta druga izdaja , je preprosto in vznemirljivo: ali smo udeleženci univerzalne zavesti?

Naj gre za mistične vizije v Indiji ali eksperimente v srcu Zahoda, kvantna fizika še naprej nakazuje, da svet brez zavesti, ki ga lahko opazuje, v resnici ne obstaja. In da je morda človeški um le iskra velike zavesti vesolja.