Un ouvrier meurt à la suite d'un accident du travail à la Continental Steel and Foundry. Révoltés, exigeant des conditions de travail plus acceptables, les travailleurs se mettent en grève : c'est l'affrontement. Comment les ouvriers, leurs femmes, leurs parents, les patrons vivront-ils cet événement ? Quelle incidence aura-t-il sur leur vie ? « L'affrontement [...] demeure, par le regard que l'auteur pose sur la condition ouvrière, sur les inégalités socioéconomiques, sur les préoccupations, les espoirs et les luttes des hommes et des femmes «ordinaires» qui représentent tout de même la vaste majorité de la nation québécoise, d'une totale actualité. » Pierre Graveline (extrait de la préface)