De nombreux individus et communautés ont leurs propres interprétations uniques de ce que signifie le terme « Bible ». La Bible juive (également connue sous le nom de Bible hébraïque ou Ancien Testament) et la Bible chrétienne (qui comprend à la fois l'Ancien et le Nouveau Testament) varient considérablement en termes de sujet. Comme le Nouveau Testament n'était pas encore terminé au moment où la plupart des rouleaux ont été transcrits (en 68 EC), il est absent de la Bible des rouleaux de la mer Morte. Il n'est donc pas surprenant qu'aucun des rouleaux ne comprenne des copies de livres du Nouveau Testament.
Un canon fait référence à la collection de textes qui composent une Bible particulière. Les trois principaux canons trouvés dans les nombreuses Bibles utilisées aujourd'hui sont :
Premièrement, il y a un total de vingt-quatre livres qui composent la Bible juive (ou Tanak), divisés en Torah, les Prophètes et les Écrits.
L'Ancien Testament protestant, également connu sous le nom de Pentateuque, Livres historiques, Livres poétiques et Prophètes, comprend les mêmes œuvres que le Tanak, mais dans un ordre différent. De plus, le canon protestant compte 39 livres au lieu de 24 puisqu'il comprend de nombreux écrits regroupés dans la Bible hébraïque. La Bible protestante, par exemple, étend le Livre des douze petits prophètes du canon juif en un total de douze volumes.
