Petite leçon à l''usage de ceux qui se sont lassés de la vulgate économiste, ce livre s''appuie sur la crise asiatique de 1997 pour montrer comment les économies dominantes ne répondent, en théorie comme en pratique, qu''aux soucis de placement des biens de l''infime minorité détenant la presque totalité des richesses. Robin Hahnel est professeur d''économie à l''American University (Washington D.C.). Il est aussi l''auteur, avec Michael Albert, de nombreux ouvrages d''inspiration libertaire qui allient leurs conception à la critique de tout impérialisme - qu''il soit politique, militaire ou économique. Le capitalisme est un patient maniaco-dépressif. L''exubérance, l''optimisme débridé et l''euphorie - suivis par la mélancolie, l''apathie et la dépression - sont ses états naturels. Quel que soit le nombre de fois où le cycle se répète, le patient croit à chaque fois que le dernier « boom » sera éternel. Il se retrouve alors comme un imbécile lorsque la bulle éclate. Et quel que soit le nombre de fois où le patient rechute lorsqu''il interrompt le traitement, le « centre psychiatrique » économique finit toujours par céder à ses supplications et le laisse suspendre la thérapie pendant les moments d''euphorie, libérant son économie exubérante de toutes mesures contraignantes, pour finalement s''apercevoir que le patient doit recommencer à prendre ses cachets lorsqu''il s''effondre faute de soins. Le fonctionnement d''un tel système ne tient souvent qu''à d''heureux concours de circonstances qui permettent aux heureux participants d''engraisser et aux manuels d''économie de chanter les louanges des systèmes de crédit. Mais qu''advient-il quand un problème surgit ? - par exemple, dans un pays émergent où les capitaux occidentaux sont venus prospérer. Arrive alors le FMI et ses conseils dont les effets sur les économies locales n''intéressent en rien ceux qui les imposent puisque leur seul but est de permettre le remboursement des créditeurs internationaux.