Histoire de la bourgeoisie culturelle allemande du début du XVIIIe siècle à la Seconde Guerre mondiale. Les années 1848-1849 marquent l'apogée de son influence politique qui décline jusqu'à favoriser l'émergence d'un relativisme qui se traduit par un nationalisme raciste. Certaines de ces élites adhèrent au national-socialisme tandis que d'autres s'enferment dans l'abstention et l'indifférence.