Né en Islande en 1949, Gísli Pálsson enseigne l'anthropologie à l'université de Reykjavík. Il est l'auteur d'ouvrages sur l'environnement, la biomédecine, les génomes. Homme de terrain, il a sillonné le Cap-Vert, l'Arctique canadien et les îles Vierges. Son ouvrage L'homme qui vola sa liberté, odyssée d'un esclave (Gaïa, 2018), a été sélectionné parmi les Books of the Year 2017 du supplément littéraire du Times.