Beatrix Potter, née en 1866 à Londres dans une austère famille de la bourgeoisie victorienne, égaya son enfance solitaire d'études et de dessins d'animaux. Observatrice et naturaliste avisée, elle créa un monde peuplé de héros au succès jamais démenti depuis un siècle : bien plus de cent millions des «petits livres» de Beatrix Potter ont été vendus dans le monde. Cette pionnière du livre pour enfants est décédée en 1943, ayant consacré la dernière partie de sa vie à la mise en valeur de ses vastes terres dans la région anglaise des Lacs et à l'élevage de moutons de race.