Etude sur la manière dont les jeunes nations européennes ont modifié au XIXe siècle leurs racines médiévales à des fins politiques sous l'influence des romantiques et des idéologues nationalistes. Désireux de faire le point face aux discours identitaires actuels, l'auteur oppose à ce Moyen Age mythique, la complexité de l'histoire de la formation des royaumes barbares.